عندما وجدت ديون هارمون نصًا قديمًا عن سيرة ذاتية للفرقة الغنائية نيو إديشن، ربما كانت قصتهم ما زالت تجلس على الرف بدلاً من أن تصبح سلسلة تلفزيونية ناجحة على قناة BET.
يمكن قول الكثير عن مشاريع أخرى مثل "قصة بوبي براون" والمسلسل المستوحى من برنامج Soul Train "American Soul". قد لا تكون لديها شهرة في الأسرة، ولكنها معروفة في هوليوود للعمل على مشاريع كبيرة وأحداث كبرى بما في ذلك حفلات الأوسكار والإيمي والجولدن جلوب. عملت هارمون على عروض الاستراحة لسوبربول متعددة، لتصبح أول امرأة سوداء منتجة للعرض.
والقادم، ستكون منتجة في حفل جوائز BET يوم الأحد في تمام الساعة 8 مساءً بتوقيت الشرق الأوسط. سيتم بث العرض مباشرة من مسرح بيكوك في لوس أنجلوس.
الفائزة بجائزة الإيمي هي واحدة من القليلات من النساء السود اللواتي يحتلن موقعًا رفيعًا في صناعة الترفيه. هي رئيسة شركة جيسي كولينز للإنتاج، إحدى الشركات الإنتاجية الأكثر طلبًا على التلفاز. هارمون تقدم تقاريرها مباشرة للرئيس التنفيذي جيسي كولينز، الذي هو خطيبها.
"لقد عملت بجد لبناء مجموعة الأدوات الخاصة بي لكي أكون جاهزًا لهذه اللحظات"، قالت هارمون، خريجة جامعة هارفارد التي عملت في JCE منذ عام 2012.
بدأت في JCE كمساعدة، وهو منصب كانت تتردد في قبوله حتى قدمها كولينز إلى موظفين آخرين ارتقوا تدريجيًا إلى مناصب عليا في الشركة.
قبلت هارمون الوظيفة. ضمن كولينز بتعلمها كل ما يعرفه عن العمل، مما سمح لها بمتابعته في الاجتماعات وعلى المكالمات الهاتفية.
"هذا هو المكان الذي تضع فيه جذورك وتنمو"، قالت. "على السطح، بدت وكأنها خطوة للخلف. كان علي أن أخفض من مستوى تكبري الذي لم يكن يريدني أن أخطو هذه الخطوة. ... ولكن هذا كان أفضل قرار قط اتخذته".
كان الفرصة الكبيرة لهارمون من خلال المشروع الذي عملت عليه في عام 2017 "قصة نيو إديشن".
بعد رؤية النجاح الهائل لسيرة حياة TLC "CrazySexyCool: The TLC Story" في عام 2013، أدركت أن هناك المزيد من الفرص لاستكشافها.
وجدت هارمون نصًا قديمًا عن قصة نيو إديشن كتبه عبد الويليامز كان يجلس لسنوات، أخذته إلى كولينز وأقنعته بتقديم الفكرة لستيفن هيل، رئيس قسم البرمجة في BET آنذاك. أصبحت السلسلة نجاحًا هائلًا على الشبكة، لكنها لم تحصل على اعتمادات منتجة.
ومع ذلك، كانت هارمون ناجحة بما يكفي للحصول على ترقية إلى مديرة التطوير - دون فريق عمل - الذي أسفر عن المزيد من المشاريع. قادت التنسيق الجديد لـ "Hip Hop Squares" الذي تطور إلى إنشاء ثلاث عروض فرعية مثل "Nashville Squares" لـ CMT، و "Celebrity Squares" لـ BET، و "Hollywood Squares" لـ CBS مع درو باريمور. كما لعبت دورًا رئيسيًا في تطوير وإنتاج برنامج المسابقات المشهور "Rhythm + Flow" على Netflix، الذي انتقل الآن إلى فرنسا وإيطاليا والبرازيل.
قالت إريكا بادو أن هارمون كانت مؤثرة في عودتها لثلاث سنوات متتالية كمضيفة ومنتجة لحفل توزيع جوائز Soul Train ابتداءً من عام 2015. وصفت المغنية هارمون بأنها "منتجة لا تقبل الهراء، وعملية".
"مع أخلاق عمل بها، تذكرنا هارمون بأن أفضل عمل لدينا ما زال بداخلنا"، قالت بادو.
تحت قيادتها، ساهمت هارمون في زيادة موظفي JCE من 11 موظف دائم إلى 25. كما قادت جهود الشركة للعمل مباشرة مع العلامات التجارية في إنتاج المحتوى في الأحداث الكبيرة مع نايك، فورد، بيبسي وتيك توك.
"إنها عاطفية للغاية، خلاقة، وتعرف كيف تتنقل في عالم معقد جدًا يعرف باسم هوليوود"، قال كولينز. "إنها تقود حقًا بالنزاهة أولاً. وقد ساعدها ذلك كثيرًا على النمو. بمجرد أن تبني سمعة ثقة وتكون إبداعية، تنفتح جميع الأبواب أمامك".
أصبحت هارمون واحدة من القليلات النساء السود اللواتي يشاركن في إنتاج حفل الأوسكار. وبعد أن شاركت في مشروع الاستراحة لنصف الوقت في سوبربول 2022 الممثل بواسطة د. دري، سنوب دوج، ماري جيه بلايج وغيرهم، تم ترقيتها إلى رئيسة في JCE، حيث تشرف على الاستراتيجية الإبداعية والنمو المالي.
الحياة سعيدة لهارمون من الناحيتين المهنية والشخصية. طلب كولينز يدها في الزواج العام الماضي. قالت إن علاقتهما شراكة مثالية وأنهما يديران التوازن بين العمل والحياة بشكل جيد.
غالبًا ما تفكر هارمون في قرارها بإزالة كبريائها والانضمام إلى JCE قبل أكثر من عقد من الزمان. كانت تمزح مع والدتها بأنها إذا تزوجت أو التقت بأي شخص، فسيكون في المطار أو العمل.
"ما أثر قرار واحد بالاقتران على كل جوانب حياتك"، قالت عندما أجرت مقابلة في JCE. "لم أفكر أبدًا في أبعد تخيلاتي. ... لم يخطر في بالي أنني سأنتهي مخطوبة. إذا قال لي أحد ذلك، كنت سأقول 'يا إلهي، ما الذي بهمك؟'"
تقول هارمون إن كولينز "رجل عظيم" - ولكن في البداية، كان مجرد رئيس لها.
"لكن على مدى العمل معًا وأن نصبح حقًا شركاء والتقدم معًا وبناء هذه الشركة، فتح الأبواب لشيء مختلف تمامًا".
ترغب هارمون في مواصلة بناء نجاحها ونجاح JCE. تريد إنشاء مزيد من البرامج المقروءة والأفلام المميزة وفي يوم من الأيام، إنتاج الألعاب الأولمبية.
يروي كولينز أن الإخراج قد يكون في بطاقات هارمون.
"كل شيء ممكن بالنسبة لها"، قال. "ولكن في النهاية، ربما ستصبح مخرجة في نقطة معينة. لديها عين حقيقية لهذا النوع من التفاصيل".
