توصلت Viacom18 المدعومة بشركة Reliance إلى اتفاق لشراء 60٪ من وحدة ديزني في الهند، وفقًا لتقرير نشر في WSJ الخميس نقلاً عن مصادر غير معروفة، مما يخلق ممرًا للمجموعة الهندية لتشكيل عملاق إعلامي بقيمة 10 مليارات دولار في السوق الآسيوي الجنوبي.
تقدر الصفقة، وفقًا لما ذكرته WSJ، بمغل من وحدة ديزني في الهند بقيمة 3.9 مليار دولار، أقل بأكثر من نصف مما كانت تأمل ديزني في الأصل. في وقت سابق من هذا الأسبوع، امتنعت Reliance عن التعليق بشأن مشاركتها مع ديزني.
تمتلك Viacom18 شركة مشتركة بين Reliance Industries لـ Mukesh Ambani و Paramount Global و Bodhi Tree Systems لـ James Murdoch. ووفقًا للاتفاق، ستحتفظ ديزني بملكية 40٪ في وحدتها في الهند، في حين ستحصل Reliance على حصة بنسبة 51٪ وستحتفظ Bodhi Tree بنسبة 9٪، وفقًا للتقرير.
في عام 2019، اشترت ديزني أصول الترفيه لشركة 21st Century Fox مقابل 71.3 مليار دولار، في خطوة تعززت بشكل كبير بواسطة تضمين نجمة الهند.
كانت الصفقة حاسمة لتوسيع ديزني على نطاق عالمي للبث التدفقي، حيث منحته حقوق البث والتدفق لمباريات الكريكيت في الدوري الهندي الرئيسي، فضلاً عن مجموعة من قنوات التلفزيون متعددة اللغات واهتمام في شركة إنتاج أفلام بوليوود. في وقت الاستحواذ، كان لدى Hotstar التابعة لشركة Star نحو 150 مليون مستخدم نشط شهريًا.
بينما هيمنت Hotstar على المشهد الهندي لبث الفيديو على مدى عدة أرباع إضافية، تراجع الأمر منذ ذلك الحين بعد ازدياد شهرة Viacom18 المدعومة بشركة Reliance بعد تأمين حقوق بث مباريات الكريكيت في IPL لمدة خمس سنوات مقابل نحو 3 مليارات دولار. دفعت ديزني 3 مليارات دولار لنفس الحقوق لمدة خمس سنوات، ولكن لبث المحتوى على التلفاز.
قامت Reliance بانتزاع العديد من القادة الكبار والمواهب الهندسية لتعزيز JioCinema في العام الماضي، وقد ملأت خدمة التدفق عند الطلب بمحتوى متميز من HBO و NBC.
يجمع الاندماج مع Viacom18 بين جيمس موردوك ابن روبرت موردوك والرئيس التنفيذي السابق لشركة Star India عدي شانكار مع عمل قضيا عليهما سنوات في بناء تلك العمل. ساعد موردوك في نمو نجمة الهند عندما كان رئيسًا لشركتها الأم السابقة Sky، ثم جزءًا من Fox. قاد شانكر شركة Star India لمدة عقد حتى عام 2020.
تشارك شانكار وموردوك، الذي أطلق سابقًا صندوقًا يدعى Lupa، Bodhi Tree في عام 2021 بدعم بقيمة 1.7 مليار دولار من الهيئة القطرية للاستثمار. وافق Bodhi Tree في البداية على استثمار 1.78 مليار دولار في Viacom18، ولكن لاحقًا خفض حجم الاستثمار إلى حوالي 528 مليون دولار.
