قامت مجموعة Embracer المتهاوية ببيع أصول شركة Gearbox Software الرئيسية إلى Take-Two Interactive Software في صفقة بقيمة 460 مليون دولار.
الأصول المباعة تشمل استديوهات مثل Gearbox Software و Gearbox Montreal و Gearbox Studio Quebec. ستقوم Take-Two أيضًا بالاستحواذ على سلاسل كبرى مثل Borderlands و Tiny Tina's Wonderlands و Homeworld و Risk of Rain و Brothers in Arms و Duke Nukem.
ستبقى Embracer تمتلك نشر Gearbox San Francisco (المعروفة سابقًا باسم Perfect World Entertainment)، بما في ذلك حقوق النشر لسلسلة Remnant و Hyper Light Breaker، وإصدارات غير معلن عنها "بارزة". سيبقى Lost Boys Interactive و Captured Dimensions و Cryptic Studios، بما في ذلك مشاريع مثل Neverwinter Online و Star Trek Online، في مكانها.
تم الإعلان عن الصفقة بعد حوالي ثلاث سنوات من اندماج Embracer مع Gearbox مقابل سعر شراء بقيمة 363 مليون دولار منذ اليوم الأول. وقالت الشركة إن القيمة الإجمالية لتلك الصفقة، بما في ذلك تكاليف التطوير التي تم دفعها، قد تتجاوز في النهاية 1.3 مليار دولار على مدى ست سنوات. من غير الواضح كم أنفقت Embracer في النهاية على اندماج Gearbox.
في ذلك الوقت، وصف الرئيس التنفيذي لـ Embracer، Lars Wingefors، Gearbox بأنها "ربما تكون واحدة من أكثر المطورين المستقلين إبداعًا وقيمة في العالم." الآن، ومع ذلك، تستعد Embracer للتخلص من الشركة على أمل تقليل الديون الصافية وتحقيق الاستدامة.
قال Wingefors: "إن الإعلان اليوم يمثل نتيجة العملية المنظمة الأخيرة لبيع الأصول وهو خطوة مهمة في تحويل Embracer إلى المستقبل مع ديون صافية أقل بشكل ملحوظ وتحسين التدفق النقدي الحر." "من خلال الصفقة، نقلل من مخاطر الأعمال ونحسن من الربحية أثناء الانتقال لنصبح شركة أكثر تركيزًا ونحترفًا."
بعد تقييم عدة خيارات لـ Gearbox، أنا سعيد بأننا قد وصلنا إلى حل يخدم مصلحة جميع الأطراف. كان Randy [Pitchford] والفريق أعضاء فريق رائعين خلال السنوات الماضية، وأود أن أشكرهم جميعًا على ذلك. كواحدة من أعظم مطوري الألعاب في العالم، أنا واثق من أن Gearbox ستواصل الابتكار والازدهار في وطنها الجديد ضمن Take-Two."
الرئيس التنفيذي لـ Gearbox يشير إلى أن الانفصال عن Embracer هو الأفضل
قال الرئيس التنفيذي لـ Gearbox ومؤسسها، راندي بيتشفورد، إنه يعتقد في القدرة الطويلة الأمد لاستراتيجية خفض الديون الحالية لـ Embracer، التي شهدت حتى الآن تسريح حوالي 1400 عامل، وإلغاء عدد من المشاريع، وإغلاق أو بيع العديد من الاستوديوهات من أجل النمو المستدام وتحقيق قيمة للمساهمين.
"أنا مقتنع تمامًا بأن هذه الصفقة تعتبر أفضل سيناريو ممكن واتفاق صافي إيجابي واضح لمجموعة Embracer ولـ Take-Two وبالطبع لـ Gearbox Entertainment،" قال. "اهتمامي الأساسي دائما هو Gearbox، بما في ذلك مواهبنا وزبائننا. أريد أن أضمن شخصيا لمحبي ألعابنا أن هذه الاتفاقية ستضمن أن الخبرات التي نعمل عليها في Gearbox ستكون الأفضل ما يمكن أن تكون."
قامت Take-Two بصرف مبلغ قدره ما يقرب من نصف مليار دولار على شركة Gearbox على الرغم من أنها أكدت مؤخرا أنها تستعد لتطبيق خطة لتقليص التكاليف الخاصة بها. وقالت شركة نشر لعبة Grand Theft Auto إن الصفقة تمثل فرصة لتوسيع فريق التطوير الداخلي الخاص بها بـ "مواهب صناعية رائدة مثبتة."
"استحوذنا على Gearbox هو لحظة مثيرة لـ Take-Two وستعزز مواهبنا الإبداعية الرائدة في الصناعة ومحفظتنا من الملكية الفكرية الخاصة، بما في ذلك سلسلة Borderlands الأيقونية،" قال رئيس ورئيس تنفيذي Take-Two، شتراوس زيلنيك.
"يعزز هذا الجمع تركيبة مشاريعنا الحالية مع Gearbox ويفتح الباب أمامنا لدفع النمو طويل الأمد المتزايد من خلال استغلال جميع الموارد الكاملة لـ Take-Two عبر جميع مبادرات Gearbox المثيرة."
كانت Gearbox و Take-Two شركاء تعاونيين متكررين على مر السنين، حيث نشر الأخير كل من الأجزاء الثلاثة الرئيسية في سلسلة Borderlands من خلال تابعتها 2K. الجزء القادم في السلسلة حاليًا في مرحلة التطوير النشطة، وقال الرئيس التنفيذي لـ 2K، ديفيد إسميلير، إن الشركة "متحمسة" للعمل من Gearbox على المشروع داخل الشركة.
"مع تاريخ يقارب 20 عامًا من العمل المشترك، لعبت Gearbox دورًا أساسيًّا في نجاحنا، نظرًا لقدرتها الفريدة على خلق تجارب تفاعلية تتضمن شخصيات محبوبة وعوالم جديدة مثيرة وسرد مسلي،" أضاف Ismailer.
"نحن متحمسون لاستقبال راندي بيتشفورد وفريقه من المطورين المتحمسين والموهوبين إلى 2K ونتطلع إلى إصدار عدة مشاريع في المستقبل كزملاء. لقد أحببنا تعاوننا مع Gearbox في كل تحول من تحولات سلسلة Borderlands ونحن متحمسون للعمل في التطوير النشط على الجزء القادم في السلسلة."
هذه هي الفرصة الثانية البارزة التي سمح بها Embracer في الأسابيع الأخيرة. في وقت سابق من هذا الشهر، باعت الشركة مجموعة من أصول Saber Interactive "الأساسية" إلى Beacon Interactive في صفقة بقيمة 247 مليون دولار.
