تقول رئيسة Xbox سارة بوند إن قرار Microsoft بإغلاق الاستوديوهات الرئيسية مثل Arkane Austin و Tango Gameworks يهدف إلى ضمان 'صحة أعمال الشركة على المدى الطويل' في مجال ألعاب الفيديو.
وتناقش بوند قرارات الإغلاق خلال مقابلة في بلومبرغ لايف ووصفت القرار بإغلاق الاستوديوهات الكبرى بأنه 'صعب للغاية'. وبينما تبرر الحركة، تقول إن Microsoft تحمل 'مسؤولية عميقة' لضمان بقاء ألعابها وأجهزتها وخدماتها في وسط تحولات الصناعة.
وتقول بوند إن الصناعة كانت 'ساقطة' خلال العام الماضي على الرغم من العديد من 'الإصدارات الرائعة' في عام 2023. 'لم تتبع النمو كل ذلك. والكثير من ذلك مرتبط بحاجتنا إلى جلب لاعبين جدد وجعل الألعاب أكثر إمكانية للوصول إليها'، مستمرة.
'ولكن كل هذا يحدث في نفس الوقت الذي ترتفع فيه التكاليف المرتبطة بصنع تلك الألعاب الضخمة ثلاثية الأبعاد ويزداد الوقت اللازم لإنجازها'.
على الرغم من الإغلاقات، تقول بوند إن Microsoft 'ملتزمة' بدعم استوديوهاتها الخاصة والعمل مع شركاء خارجيين لإحضار عناوين 'كبيرة وصغيرة' إلى Xbox. 'أنت تعرف، نحن منصة يمكنك من خلالها لعب Grand Theft Auto ولكن يمكنك أيضًا لعب Palworld. حيث يمكنك لعب Call of Duty ويمكنك أيضا لعب Pentiment. هذا لا يتغير'، تقول.
تضيف بوند أن Microsoft موجهة لمساعدة المتضررين من الإغلاقات من خلال 'الانتقال الصعب'. ومع ذلك، عندما سئلت كيف يمكن للمطورين أن ينجحوا ضمن عائلة Xbox Game Studios عندما يتم وضع استوديوهات ناجحة مثل Tango Gameworks - التي تعرضت للإشادة والجوائز عن عملها على Hi-Fi Rush - تحت الطعن، واجهت بوند صعوبة في تقديم إجابة واضحة.
'إحدى الأمور التي أحبها حقًا في صناعة الألعاب، هي أنها شكل فني إبداعي. وهذا يعني أن الوضع، ومدى نجاح كل لعبة واستوديو، فريد للغاية أيضًا. ليس هناك شيء يناسب الجميع بالنسبة لنا'، تقول.
'ننظر إلى كل استوديو وكل فريق لعبة، وننظر إلى مجموعة متنوعة من العوامل عندما نكون مجبرين على اتخاذ قرارات وتحديات مثل تلك. ولكن كل ذلك يعود إلى التزامنا على المدى الطويل بالألعاب التي نخلقها، والأجهزة التي نبنيها، والخدمات - وضمان أننا نعمل على تحقيق تلك الوعود'.
إغلاق استوديوهات Xbox رد على 'حقبة مدارة' داخل صناعة الألعاب
أعلنت Microsoft عن 1900 فصل وظيفي داخل Xbox في بداية العام بعد عملية اندماج ضخمة بقيمة 68.7 مليار دولار مع Activision Blizzard. أسفرت هذه الخفضات عن تعدد الوظائف في Bethesda وBlizzard وSledgehammer Games وInfinity Ward وغيرها. وقد تبع ذلك إغلاق استوديوهات ضمن ZeniMax، مع Microsoft وقف Arkane Austin وTango Gameworks وAlpha Dog Games في وقت سابق من هذا الأسبوع.
أظهرت رسائل البريد الإلكتروني والصوت من اجتماعات البلدة أن Xbox يعاني حاليًا من الانتشار الزائد، مثل 'طبقة الفول السوداني على الخبز'. على الرغم من أن الشركة قامت بإنفاق مليارات الدولارات على توسيع قائمة الألعاب الحصرية خلال السنوات القليلة الماضية، يبدو أن رئيس Xbox Game Studios مات بوتي زعم أن الشركة تحتاج إلى 'تضاعف' على 'عناوين ذات تأثير عالي'.
يبدو أن رئيس ZeniMax، جيل براف، يشعر بنفس الطريقة، وزعمت أن ZeniMax يعاني من صعوبة في دعم 'تسع استوديوهات في جميع أنحاء العالم بفريق مركزي نحيف مع لوحة متزايدة من المهام للقيام بها'.
قدمت Microsoft مؤخرًا 15.6 مليار دولار من الإيرادات في قطاع More Personal Computing، الذي يضم Xbox، ولكن كانت إيرادات الألعاب الإجمالية للشركة تعتمد بشكل كبير على اندماج Activision Blizzard. انخفضت إيرادات أجهزة Xbox بنسبة 31 في المئة على أساس سنوي بسبب تراجع مبيعات الأجهزة.
