ليست الشركات الناشئة للتوصيل الفوري هي الوحيدة التي تواجه صعوبات. أكدت Oda، الشركة النرويجية الرائدة في توصيل البقالة عبر الإنترنت، تسريح 150 وظيفة مع تقليص طموحات التوسع بشكل كبير للتركيز فقط على سوقين، قاعدتها والسويد، قاعدة شركة Mathem عبر الإنترنت التي اندمجت مع Oda في العام الماضي.

تقول Oda، التي جمعت مئات الملايين من الدولارات وكانت تقدر قيمتها مرة واحدة بنحو 900 مليون دولار في جولة قادتها SoftBank في حقبة استثمار صندوق Vision Fund، الآن إن هدفها هو تحقيق الربح في البلدين في وقت ما العام القادم.

انسحاب Oda يعكس ما شهدناه في مجال توصيل البقالة الفوري، حيث قامت العديد من الشركات الناشئة إما بالبيع أو بالاستحواذ مقابل قسط من الدولارات التي جمعوها لأنها واجهت صعوبة في جعل اقتصاديات الوحدة تعمل في ظل نمو بطيء. بدا الأمر وكأنه واجهة رئيسية في أبريل، عندما أعلنت Getir، الشركة الناشئة من تركيا التي جمعت 2.3 مليار دولار، عن تسريحات وانسحاب إلى السوق المحلي بهدف الخروج من الميزانية السلبية.

كتب الرئيس التنفيذي لـ Oda، كريس بود، على LinkedIn الأسبوع الماضي (قبل الإعلان عن التسريحات): “البقالة هي أكبر فئة في التجزئة، ولكن حتى أفضل المنظمات في العالم واجهت صعوبة في العثور على نموذج عمل عبر الإنترنت يعمل. توصيل البقالة عبر الإنترنت صعب - طلبات معقدة تحتوي على عناصر قابلة للفساد وسلسلة توريد متعددة الحرارة في فئة متحفظة بشكل كبير على الأسعار.”

وجود بود في الشركة نفسه يعد جزءًا من جهودها للخروج من تلك “الصراعات”.

بفضل تجربته السابقة في شركات مثل أمازون، تسكو، وجوجل، انضم بود إلى الشركة في أبريل الماضي، يتولى المسؤولية من مؤسسها كارل مونث-كاس. بالمقابل، غادر مونث-كاس بعد أن طُلب منه من قبل مجلس الإدارة التنازل بسبب ما وصفته وسائل الإعلام النرويجية بـ “كارثة الخارج”. 

باختصار، كانت Oda، التي استفادت من مئات الملايين في التمويل ومن تفجير الطلبات بسبب الوباء لتسليم البقالة عبر الإنترنت، لديها طموحات كبيرة للتوسع عبر الدول النوردية وشمال أوروبا. لكن في عام 2023، أعلنت الشركة عن خططها لإنهاء عمليات التجزئة في فنلندا بعد عام واحد فقط؛ تبعتها ألمانيا بسرعة.

قد يكونت Oda تقلصت في توسعاتها بالعلامة التجارية الخاصة، ولكن كانت أيضًا تعزز اندماجها مع بقية متاجر البقالة القائمة: اندمجت مع Mathem في السويد في وقت لاحق من عام 2023 - وهو صفقة ادعت Oda أنها ستجعلها أكبر موزع للبقالة عبر الإنترنت في الدول النوردية بـ “أكثر من 5 مليار كرونة نرويجية” (471 مليون دولار).

الآن، أكدت Oda أن استراتيجية توسعها الدولية مؤجلة.

حالة الشركة تُشكل تذكيرًا صارخًا بكلي من بورصات المستثمرين ما قبل 2022، فضلا عن الصعوبات التي تبعت الشركات الناشئة التي فشلت في تحقيق توقعات النمو.

قبل الوباء، نجحت Oda - التي تأسست في عام 2013 - في ترسيخ مكان لها كواحدة من اللاعبين الإقليميين الأقوياء في توصيل البقالة عبر الإنترنت في أوروبا. (تشمل الشركات الأخرى Ocado من المملكة المتحدة، وRohlik في التشيك، و Picnic في هولندا، و Everli في إيطاليا.)

ثم جاء الوباء واندفعة كبيرة من التسوق عبر الإنترنت بينما كان الناس يأوون في المنازل. بحلول عام 2021، قادت SoftBank، من خلال صندوق Vision Fund، جولة بقيمة 265 مليون دولار للشركة بقيمة 900 مليون دولار. ولكن بحلول نهاية عام 2022، كانت Oda تجمع 151 مليون دولار بقيمة 353 مليون دولار.

الآن، بناءً على تقارير مالية حديثة من Kinnevik، أكبر مساهم لها، كانت قيمة الشركة قبل التسريحات ستكون 2.56 مليار كرونة سويدية، أو 245 مليون دولار.

غالبًا ما تكون التسريحات إحدى الإشارات ليس فقط لشركة تسعى لتقليل التكاليف، ولكن في بعض الأحيان لشركة تسعى لتعزيز البنية المالية الخاصة بها استعدادًا لجولة تمويل. وهذا ما يبدو أن Oda تحاول القيام به الآن، بناءً على تقرير واحد. تقول المنشورة المحلية e24 إن من المتوقع أن تقدم Kinnevik ومساهمين آخرين مثل Summa Equity و Verdane معظم 600 مليون كرونة نرويجية (57 مليون دولار) الذي من المزمع أن تجمعه Oda. غير واضح ما سيترجم ذلك إلى من ناحية التقييم نظرًا للتطورات الأخرى.