وجدت دراسة عام 2021 أنه إذا لم يستخدم المزارعون المبيدات، فسيفقدون 78٪ من إنتاج الفاكهة، 54٪ من إنتاج الخضروات، و 32٪ من إنتاج الحبوب. في نفس الوقت، الطريقة التي يتم بها توصيل المبيدات ليست مثالية: الطريقة الوحيدة لضمان توزيع ما يكفي من المبيدات هي رش كمية زائدة. وهذا ليس جيدًا لمحافظة المزارعين أو البيئة.
وفي هذا يأتي AgZen، شركة نشأت عن أكثر من عقد من البحث الهندسي في MIT، مع حلاً جديدًا يستخدم الذكاء الصناعي لضمان رش النباتات بما يكفي فقط، باستخدام تعديلات في الوقت الحقيقي لتحسين استخدام المبيد. وقال الرئيس التنفيذي للشركة، فيشنو جايابراكاش، لـ TechCrunch أن RealCoverage يمكنه اكتشاف قطيرات بحجم يصل إلى 150 ميكرون ويمكنه تقديم تعديلات في الوقت الحقيقي على معلمات الرش مثل الضغط، والسرعة، وارتفاع العمود، أو السرعة. وتقول الشركة إن ذلك يتيح تحقيق أقصى كفاءة في التطبيق بسرعات تصل إلى 12 ميل في الساعة.
تتراوح الآثار المترتبة عن هذه التكنولوجيا عريضة. تزعم AgZen أن خوارزمياتها وتحسيناتها يمكن أن تقلل من استخدام المواد الكيميائية بنسبة تصل إلى 50٪، مما يقلل بشكل كبير من تكاليف المدخول للمزارعين مع الحفاظ على صحة وإنتاج المحاصيل. لقد اختبرت AgZen منتجها من خلال أكثر من ثلاث سنوات من التجارب الميدانية على محاصيل مختلفة وقالت لـ TechCrunch إنها أجرت 12 تجارب واختبار ناجحين في الولايات المتحدة وأوروبا في السنة الماضية مع بعض أكبر المنتجين في العالم.
قد يظهر الفائز الحقيقي في كل هذا صحة العامة والبيئة. مع دراسات تشير إلى التلوث الواسع النطاق للمجاري الزراعية، والآبار، والآبار الجوفية بسبب تسرب المبيدات الزراعية، وتعرض الأرض العالمية لمخاطر كبيرة من تلوث المبيدات، يسعى شركات الزراعة التكنولوجية لإيجاد حلول. من خلال تقليل استخدام المبيد الورقي بنسبة 30٪ إلى 50٪، قد تساعد تكنولوجيا AgZen في التخفيف من هذه التأثيرات، متماشية مع الحاجة الملحة لتحسين كفاءة الرش التي تم التأكيد عليها في التقارير الأخيرة.
تقترح الشركة أيضًا أن يثبت RealCoverage جدواه كأداة قيمة للمزارعين الذين يحاولون صدهم الجهات التنظيمية - فقد كانت وكالة حماية البيئة تهديد بالتسرب من المبيدات لفترة من الوقت. من خلال توفير بيانات دقيقة عن حجم المبيدات التي تصل إلى الهدف في الوقت الحقيقي، يمكن أن تحسن تتبع المبيدات، وتقليل الأثر البيئي، وتقديم رؤى لتصميم تركيبات جديدة وتحسين عمليات المزرعة على مستوى عالمي.
تستعد AgZen لإطلاق RealCoverage تجاريًا في وقت لاحق هذا العام من خلال برنامج تأجير إلى امتلاك، مما يساعد على جعل النظام في متناول المزارعين ماليًا. تقترح الشركة أنه من خلال تقليل كمية المواد الكيميائية المستخدمة، يمكن للنظام أن يدفع نفسه خلال موسم واحد.
